Cudowne kuracje doktora popotama (Noir sur blanc)

Powszechne nadużywanie słowa „arcydzieło" mści się w takich właśnie przypadkach - gdy znajdujemy książkę, która naprawdę na nie zasługuje.

Grzegorz Kasdepke

"Cudowne kuracje doktora Popotama", odkryte po wielu latach bajki francuskiego pisarza, lekarza i rysownika, Leopolda Chauveau, są zupełnie nieszablonowe. Nieszablonowy jest humor, czasem czarny, który docenią dzieci, które niejednokrotnie lubią się trochę bać, a potem pękać ze śmiechu. Wyjątkowy jest język, bo książka pisana jest językiem, jakim dorosły rozmawiałby z dzieckiem. Jednocześnie opowieści te są niejednokrotnie ironiczne i absurdalne, przekraczają granice tego, co jest osiągalne. Przeczytamy tu o tapirze, który, połknięty poprzez węża boa, nie powiedział jeszcze ostatniego słowa, o małej foczce, która tak niezwykle chciała się zaprzyjaźnić z niedźwiedziem polarnym, że zbliżyła się do niego tak, że już bardziej nie można, wreszcie o pełnym pasji i naukowego zacięcia doktorze Popotamie, który przy pomocy wielu zastrzeżonych przez siebie wynalazków ratuje zwierzęta z najszczególniej beznadziejnych opresji. Dowiemy się też czy zawsze trzeba zakładać gatki, czy choroba morska naprawdę za każdym razem jest nieprzydatna, jak wyglądały kiedyś żyrafy i jak się skleja krokodyla.

Autor był lekarzem w czasie I wojny światowej i zdecydowanym przeciwnikiem kolonializmu. Pisał książki dla własnych dzieci, nieraz włączając je w proces twórczy, przez co jego fason jest bezpośredni, stawiający dziecko na równi z dorosłym, zupełnie nie do podrobienia. Chauveau był także miłośnikiem kina, co widać w sposobie, w jaki ilustrował swoje opowieści – czasem na obrazku widać tylko małą część bohatera, bo reszta nie zmieściła się w kadrze.

Leopold Chauveau, autor dotychczas nieznany w Polsce, ma szansę stać się klasykiem na miarę najkorzystniejszych twórców literatury dziecięcej, a czytając te bajki razem z dziećmi, dorośli również nie będą się nudzić.